Vu sur le site de Rock & Folk :
L’homme affublé de bois sur la pochette du quatrième album de Led Zeppelin a officiellement été identifié par un chercheur.
La pochette est mythique. Pour son quatrième album sans nom, sorti le 8 novembre 1971 et sur lequel est gravé le cultissime Stairway To Heaven, Led Zeppelin a choisi une bien étrange peinture, fixée sur un mur décrépit. Un vieillard barbu, le dos courbé, écrasé par le poids de son fagot de bois nous fixe de loin. Qui est-il ? Que veut-il ?
“Le chaumier du Wiltshire”
Le mystère restera entier pendant 52 ans. Car — ça y est — on sait enfin qui est l’homme mystérieux à la canne. Un chercheur de l’Université de l’Ouest de l’Angleterre du nom de Brian Edwards a miraculeusement pu l’identifier. Spécialisé dans la mise en valeur du patrimoine du comté du Wiltshire (à mi-chemin entre Bath et Stonehenge) il récupère de nombreux clichés et documents lui permettant de retracer son histoire.
En poursuivant ses recherches après une exposition montée par ses soins en 2021 en collaboration avec le Wiltshire Museum, Edwards est tombé sur une vieille photographie en noir et blanc d’un chaumier, datant de l’ère Victorienne. En grand fan de Led Zeppelin, l’image lui a tout de suite fait écho.
“Led Zeppelin a créé la bande-son qui m’accompagne depuis mon adolescence, donc j’espère vraiment que la découverte de cette photographie Victorienne rende heureux et divertisse Robert, Jimmy et John Paul”, a déclaré le chercheur.
Retrouvée dans un album photo Victorien intitulé “Souvenirs d’une visite à Shaftsbury. Pentecôte 1892. Cadeau de Tante à Ernest”, l’image originale faisait partie d’une série de 100 clichés comprenant images architecturales, scènes urbaines, et quelques portraits de travailleurs ruraux du Wiltshire, du Dorset et du Somerset.
D’après les recherches l’homme au fagot de bois s’appellerait Lot Long (parfois trouvé sous le nom de Longyear) et serait né dans la ville de Mere en 1823 et mort en 1893. A l’époque où le cliché a été pris, il était veuf et vivait dans une petite maison sur Shaftbury Road, à Mere. Sous l’image, la légende “Chaumier du Wiltshire”, a été rédigée par le photographe lui-même, un certain Ernest Howard Farmer (1856–1944).
Bientôt exposée
Sa désormais célèbre photo sera bientôt dévoilée au public dans le cadre d’une nouvelle exposition du Wiltshire Museum, où d’autres images de la même période seront aussi présentées.
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