Saturnissage de Cassini

C'est arrivé hier, mais je ne fais le post qu'aujourd'hui, le temps de collecter infos, photos et vidéo, la sonde spatiale Cassini a terminé sa mission de 20 ans en se précipitant sur Saturne autour de laquelle elle tournait déjà depuis 2004.

Voilà le résumé que fait wikipedia de la mission :

Cassini-Huygens était une mission d'exploration spatiale de la planète Saturne et de ses satellites naturelsau moyen d'une sonde spatiale développée par l'agence spatiale américaine, la NASA, avec des participations importantes de l'Agence spatiale européenne et de l'Agence spatiale italienne. Lancé en octobre 1997, l'engin s'est placé en orbite autour de Saturne en 2004. En 2005, l'atterrisseur européen Huygens, après s'être détaché de la sonde mère, s'est posé à la surface de la lune Titan et a pu transmettre des informations collectées durant la descente et après son atterrissage. L'orbiteur Cassini a ensuite tourné autour de Saturne et poursuit l'étude scientifique de la planète géante gazeuse, en profitant de ses passages à faible distance de ses satellites pour collecter des données détaillées sur ceux-ci. La mission, d'une durée initialement prévue de quatre ans, a été prolongée à deux reprises : de 2008 à 2010, par la mission d'équinoxe (Equinox Mission), et de 2010 à 2017, par la mission de solstice (Solstice Mission). Afin de protéger les lunes de la planète, la sonde spatiale a fini son voyage en plongeant dans l'atmosphère de Saturne le 15 septembre 2017.

Voici quelques photos de cette superbe mission.

La sonde en construction, un beau bébé de 5 tonnes :

Son lancement, le 15 octobre 1997 :

Le parcours prévu (et réalisé) :

Une photo de Jupiter et de sa lune Io, prise en passant par Cassini, avant de poursuivre sa course vers Saturne :

Puis à partir de 2004, Cassini s'est mise en orbite autour de Saturne, et nous a envoyé de superbes photos de la planète aux anneaux et de ses lunes :

15 septembre 2017, hier donc, les ingénieurs de la NASA ont précipité Cassini vers Saturne. La photo suivante est une vue d'artiste de cet événement :

Et voilà la dernière photo que Cassini a pu prendre et nous envoyer avant de se désintégrer :

Un florilège des plus belles photos prises par Cassini (après la pub, que je ne sais pas enlever) :